Von der "Bank der Zukunft" zu 12 Jahren Haft: Wie Alex Mashinsky Millionen von Einlegern betrog (Celsius Network)

Celsius Network versprach seinen Kunden, dass ihre Krypto-Vermögenswerte sicherer sein würden als bei einer Bank, und zahlte auf Einlagen Zinsen, die kein traditionelles Finanzinstitut anbieten konnte. Auf dem Höhepunkt im Herbst 2021 verwaltete die Plattform Vermögenswerte in Höhe von rund 25 Mrd. US-Dollar und wurde zu einem der größten Krypto-Kreditgeber der Welt. Am 12. Juni 2022 brach alles zusammen: Die Plattform fror Auszahlungen ein, unter die Sperre fielen 4,7 Mrd. US-Dollar an Kundenvermögen, und später stellte sich heraus, dass der Gründer Alex Mashinsky sich persönlich 8 Mio. US-Dollar abgezogen und jahrelang den Kurs seines eigenen Tokens CEL manipuliert hatte.

Das Vertrauen der Kunden baute Celsius auf dem Bild einer "Bank der Zukunft für Krypto" auf – Mashinsky führte persönlich wöchentliche öffentliche Frage-Antwort-Sitzungen durch und überzeugte das Publikum von der Zuverlässigkeit der Plattform und der Stabilität der hohen Renditesätze. Diese öffentliche Offenheit erweckte den Eindruck von Transparenz, verschleierte in Wirklichkeit jedoch die reale Lage des Unternehmens.

Hinter den Kulissen platzierte Celsius Kundengelder in riskanten Strategien – Kreditvergabe, DeFi-Protokollen und spekulativen Positionen –, ohne den Kunden das reale Risikoniveau offenzulegen. Parallel dazu betrieb die Führung jahrelang ein Programm zur künstlichen Stützung des Tokens CEL: Hunderte Millionen Dollar wurden für dessen Rückkauf am offenen Markt ausgegeben, um den Preis künstlich in die Höhe zu treiben, und ein Teil dieser Gelder wurde – nach Angaben der Ermittler – aus Kundeneinlagen entnommen, worüber die Kunden nicht informiert wurden.

Als im Frühjahr 2022 der Kryptomarkt rasant zu fallen begann (insbesondere vor dem Hintergrund des Zusammenbruchs von Terra/LUNA), geriet Celsius in die Falle seiner eigenen riskanten Wetten. Am 12. Juni 2022 fror die Plattform alle Auszahlungen ein und berief sich dabei auf "extreme Marktbedingungen"; unter die Sperre fielen 4,7 Mrd. US-Dollar an Vermögenswerten. Wenige Wochen später meldete das Unternehmen Insolvenz an.

Die Ermittlungen stellten fest, dass Mashinsky kurz vor der Sperre persönlich rund 8 Mio. US-Dollar abgezogen hatte, während er den Kunden weiterhin öffentlich die Zuverlässigkeit der Plattform beteuerte. Im Dezember 2024 bekannte er sich des Waren- und Wertpapierbetrugs schuldig, und im Mai 2025 verurteilte ihn das Gericht zu 12 Jahren Freiheitsentzug, einer Geldstrafe von 50.000 US-Dollar und der Einziehung von 48,4 Mio. US-Dollar.

Veröffentlicht am 14. Juli 2025