Forsage: Der „dezentrale“ Smart Contract, der sich als Schneeballsystem über 340 Millionen Dollar erwies

Das Projekt präsentierte sich als etwas grundlegend Neues für den Kryptomarkt – ein angeblich vollständig dezentraler Smart Contract, der ohne Leitung, ohne Büro und außerhalb jeglicher Regulierung funktioniert. Diese Verpackung technologischer Unabhängigkeit verbarg eine gänzlich vertraute Schneeballmechanik, die den Anlegern weltweit im Laufe einiger Jahre Hunderte Millionen Dollar entzog.

Forsage startete mit der Idee eines „Matrix“-Smart-Contracts in einem Blockchain-Netzwerk: Die Teilnehmer zahlten Kryptowährung ein und warben neue Leute an, während die Verteilung der Gelder unter den Teilnehmern der Kette automatisch über den Code erfolgte, was angeblich den menschlichen Faktor und jede Möglichkeit des Betrugs ausschloss. Diese Darstellung technologischer Neutralität – „das sind nicht wir, das ist nur ein Smart Contract“ – wurde zum wichtigsten Vertrauensinstrument: Die Registrierung erforderte keine Dokumente, und die Marketingmaterialien betonten die „Dezentralisierung“ als Garantie der Rechtmäßigkeit.

Nach der Version der Ermittler bildete sich der Gewinn der Teilnehmer jedoch ausschließlich durch das Anwerben neuer Leute in die Struktur – der Smart Contract automatisierte lediglich die Verteilung der Gelder eines Schneeballmodells und generierte keinerlei realen wirtschaftlichen Wert. Die von Anlegern weltweit eingesammelte Gesamtsumme belief sich nach Schätzungen der Ermittler auf 300 bis 340 Millionen Dollar.

Im August 2022 erhob die US-Börsenaufsicht (SEC) zivilrechtliche Anklage gegen elf Personen, darunter vier Gründer des Projekts und ein Netzwerk US-amerikanischer Promoter. Im Februar 2023 fügte das US-Justizministerium dem strafrechtliche Anklagen hinzu. Einer der Gründer, Wladimir Ochotnikow, wurde 2024 vom Gericht in Tiflis in Abwesenheit zu 10 Jahren Freiheitsentzug wegen der mit dem Projekt verbundenen Geldwäsche verurteilt und wird bis heute mit Haftbefehl gesucht.

Die Mitbegründerin Olena Oblamska, bekannt unter dem Pseudonym „Lola Ferrari“, wurde in Thailand festgenommen und an die USA ausgeliefert, wo sie vor Gericht erschien und sich für nicht schuldig erklärte; ihr Verfahren befindet sich, ebenso wie die Verfahren gegen andere an dem Projekt beteiligte Personen, in der Verhandlung, und ein endgültiges Urteil gegen sie ist bislang nicht ergangen.

Veröffentlicht am 12. April 2024